Ca khúc được sáng tác bởi John Lennon (được ghi cho Lennon-McCartney), phần đóng góp của Paul McCartney còn nhiều tranh cãi. Lennon nói rằng đóng góp của McCartney "hạn chế ở việc hướng dẫn cách Ringo chơi trống". McCartney nói rằng điều đó không chính xác, anh nói: "chúng tôi đã ngồi và viết cùng nhau... tôi viết cho anh ấy 60% ca khúc... chúng tôi đã viết và làm việc trong 3 tiếng đồng hồ." Đây cũng là ca khúc đầu tiên mà McCartney tham gia trong vai trò lead guitar.

Ca khúc cũng có một phần coda với nhiều nhịp khác nhau khiến cho nó trở thành đĩa đơn đầu tiên của The Beatles kéo dài tới hơn 3 phút[2]. Lennon nói đoạn này (với câu "My baby don't care") là một trong những đoạn ưa thích của anh[3].

"Ticket to Ride" nói về một cô gái "đi ra khỏi cuộc đời người kể chuyện"[4], song nguồn gốc của tiêu đề lại hơi khó hiểu. McCartney nói đó là "chiếc vé tàu British Rail đi tới thị trấn Ryde của đảo Wight"[5], còn Lennon thì bình luận nó nói về những chiếc thẻ bảo hiểm y tế ở Hamburg trong những năm 60[4]. The Beatles chơi nhạc ở Hamburg trong những ngày đầu của sự nghiệp và từ "ride" là từ lóng ám chỉ việc quan hệ tình dục.